时隔近十个月从跟腱伤势中迎来复出的塔图姆，在开场前一个半小时便早早出场热身。当双探花再次同框热身时，凯尔特人仿佛又回到了那支“东部之王”的无解姿态。为了迎接当家球星的归来，TD花园球馆全场铺满了三叶草T恤，距离开赛还有一个小时，球馆内就已经人声鼎沸。

开场前，凯尔特人现场大屏幕播放了塔图姆的复健视频，将主场球迷的情绪彻底点燃。当塔图姆压轴出场时，现场氛围直接拉满，达到了总决赛级别的超高分贝。然而，尽管气氛炽热，双方开场却都打得略显拘谨。比赛进行了3分半钟，比分依然停滞在2比2。刚刚伤愈复出不久的独行侠状元郎库珀·弗拉格更是在一次进攻后踉踉跄跄，似乎扭到了脚踝，好在并无大碍。整个第一节俨然成了一场“打铁+失误”大战，反倒是在双探花下场休息期间，凯尔特人打出了更加高效的进攻，咬住了比分。首节结束，独行侠以22比21微弱领先。

第二节，塔图姆继续披挂上阵。虽然送出了几次精妙的传球，但久疏战阵的他仍在艰难寻找个人的进攻节奏，开局手感冰凉，前6投无一命中，其中甚至包括一个三不沾。第五次出手时，塔图姆借掩护大步杀入独行侠禁区，本想用一记战斧暴扣宣告王者归来，可惜腾空高度远不如伤前，篮球直接扣飞。而本赛季表现一直神勇的杰伦·布朗今天开局也有些迷失，前6投仅仅命中1球。

关键时刻，替补登场的卢卡·加尔扎成了奇兵，他敢打敢拼，全场高效交出10分，帮助球队稳住阵脚。塔图姆身上的“铁锈”同样体现在了防守端——这边布朗好不容易打成2+1，塔图姆回来后的第一个单防又送了对手一个2+1。随后，布朗不再客气，开始依靠强悍的个人能力持续输出。直到第二节还剩1分钟时，凯尔特人抢断之后，普里查德三分不中，塔图姆神兵天降补扣得手。下一回合，他又在底角干拔三分命中，TD花园球馆再次沸腾。凭借塔图姆这波连拿5分的爆发，绿军在上半场完成反超，以58比53领先。

下半场，逐渐抖落掉一身“铁锈”的塔图姆延续了手感，上来便稳稳命中两记中投，随后又敏锐地拼抢到前场篮板，底角再次干拔三分穿针。凯尔特人趁势打出一波进攻高潮打停独行侠，建立起8分的领先优势。在塔图姆下场休息后，布朗又接过进攻大旗，连续的2+1和犀利的切入暴扣彻底撕裂了达拉斯的防线。第三节结束时，双探花已经全面找回了属于波士顿的进攻节奏。

末节决战，在克莱命中本场个人的第四记三分后，凯尔特人索性开始在他无球跑位接球后进行夹击。防守端的压迫迅速转化为进攻，随着塔图姆三分再进，分差来到19分，比赛逐渐失去悬念。最终，绿军在主场以120比100兵不血刃地战胜独行侠，完美迎接了塔图姆的回归。

当塔图姆在终场前被换下时，主帅马祖拉与他紧紧相拥。马祖拉在赛后动情地表示，这一刻的意义早已超越了篮球：“当你真正关心一个人，看到他经历重重磨难后终于收获硕果，这种感觉难以言表。我很感激能成为他故事中的一部分。”对于塔图姆开场的连铁，马祖拉毫不介意，直言健康时的他也曾连铁6球，他更看重塔图姆在投进首球前就拼下的3次助攻和2个篮板，这才是赢球需要的平衡。

在赛后发布会上，谈及重回赛场的决定，塔图姆眼眶湿润，几近落泪。他坦言这42周半的复健之路在生理和心理上都极其艰难，通过力量测试、经历数周的高强度对抗训练、观察身体每天的反应，这并非易事。他感慨道：“我无数次梦见这一刻。起初我很焦虑，感觉自己比节奏快了一步，直到身体放松下来，比赛才重新慢了下来。这虽然只是巨大的一步，但我知道还有很长的路要走。”

作为并肩作战的兄弟，杰伦·布朗对塔图姆的责任感表达了由衷的敬意，他称赞塔图姆在没人给压力的情况下，渴望上场并成为更伟大事业的一部分，这种精神令人钦佩。全场比赛，布朗砍下最高的24分7篮板7助攻，怀特稳健贡献20分，回归首战的塔图姆则在27分钟内交出15分12篮板7助攻的准三双答卷。独行侠方面，汤普森射下19分，状元弗拉格拿到16分8篮板6助攻。在这场20分的大胜中，波士顿的完全体终于在聚光灯下重新集结。