面对残阵的勇士队，乌度卡依旧是选择了常规首发阵容，火箭队主力锋线贾巴里史密斯复出，谢泼德重新回到了替补，在乌度卡的战术体系之下，球员的防守才是第一位的。火箭队和勇士队是季后赛潜在对手，这场比赛有一定的含金量，问题首节就暴露出来了。进攻只靠杜兰特，申京、伊森何贾巴里史密斯三分打铁，乌度卡又后知后觉的换上谢泼德。

当阿门和申京同时在场，火箭队的进攻受阻，三分投不开，每一次进攻落为阵地战，内线也突不进球，申京面对老将霍福德，在篮下都没有任何优势，开局只有5投1中。谢泼德再一次用进攻证明了自己，防守端的短板，火箭队的外线球员都存在，谁的进攻好，谁值得更多的出场时间。谢泼德的持球干拔这一招，除了杜兰特之外，火箭队没有第二人会。

在多场比赛中，已经证明了火箭队现在的首发阵容需要能够持球投篮的球员，杜兰特毕竟是37岁了，以他为核心，每一次进攻持球单打，体能消耗太大。伊森的三分近几场比赛，手感冰凉，申京、阿门汤普森没有投篮能力，谢泼德的得分爆发力，更适合打主力，在开局阶段避免火箭队早早陷入被动中。阿门、谢泼德相比，后者更适合火箭队的首发一号位需求。

谢泼德在对阵勇士的比赛中，替补出场之后，第一节打了4分钟，第二节打满，连打了16分钟，乌度卡意识到了谢泼德的重要程度。即使在场上是防守短板，但进攻的威胁，是利大于弊的，阿门汤普森职业生涯第三个赛季，依旧是没有进步，进攻手段非常单一，只能依靠空切和队友助攻，更适合当作“二当家”来培养。

数据不会说谎，乌度卡也不会和赢球过不去，本场比赛，谢泼德三分球12投6中，拿到了30分3篮板6助攻，替补成为火箭队本场得分王，可惜加时赛没有球权，在最后一节和勇士胶着阶段，谢泼德连续两记远距离三分命中，帮助球队反超比分。具备在困境中，自己创造投篮机会，他甚至要比杜兰特更好用，谢泼德未来即使不能首发，场均时间必须拉到30分钟以上。职业生涯第二年，谢泼德已经展现了自己的优点，远大于防守短板。

乌度卡本场8人轮换，谢泼德出场时间达到了37分钟，排在队内第四，乌度卡选择了让步，本场没有被拉开比分，主要的原因是重用了谢泼德，未来的比赛，火箭队需要重新选择建队核心了。除了杜兰特之外，谢泼德和申京、阿门汤普森相比，更有核心的气质。面对没有库里的勇士，火箭队打的如此艰难，强强对话，依旧是发挥一般，加时赛火箭队进攻没有拖后腿，却眼神防守。