译者注：原文发表于ClutchPoints，文中数据均截至原文发稿时（当地时间2月7日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。

尽管弗雷德·范弗里特和史蒂文·亚当斯的受伤带来了明显的空缺，且球队一直缺乏外线投射，但休斯敦火箭队在交易截止日还是选择了按兵不动。

他们似乎本有一些可行的方案。凯文·杜兰特的前队友泰厄斯·琼斯（过去四个赛季三分命中率40%）、卢克·肯纳德（职业生涯三分命中率44%）以及老将控卫何塞·阿尔瓦拉多都在过去一周被交易。然而，这些人都没能来到休斯敦。

因此，尽管总经理拉斐尔·斯通上周表示火箭“不是一支重建（发展）型球队”，但他们现在可能别无选择，只能倚重培养他们的二年级后卫谢泼德。

这位肯塔基出品的球员可能是休斯敦获得所需外线火力的最佳机会，甚至是唯一机会。

问题在于，谢泼德最近和他的队友一样手感冰凉。在过去9场比赛中，他的投篮命中率仅为31%，三分命中率更是惨淡的20%。

不过，主教练伊梅·乌度卡依然充满信心。

火箭主帅称谢泼德是一名“伟大的射手”，并表示他会“通过投篮找回状态”，走出低谷。

但这还能被称为“低谷”吗？把时间线拉长，谢泼德在过去33场比赛中的投篮命中率仅为38%——这个样本量足以引起真正的担忧。

虽然斯通认为火箭的争冠窗口限制了他们花时间培养像谢泼德这样年轻球员的能力，但休斯敦最好能找到一个平衡点。在没有引进外援的情况下，他们必须通过内部挖掘来创造机会。

然而，谢泼德本赛季场均出场时间仅为24分钟，这一数字在过去一个月里进一步下降。上个月有一场比赛，谢泼德得到14分帮助球队将比赛拖入加时（对阵费城76人），但在加时赛中却根本没有获得上场机会。

而就在那场比赛的前一场，谢泼德在第四节独得12分，帮助火箭抹平分差并逆转战胜圣安东尼奥马刺。这让他比赛末段的使用率显得更加令人费解。

如果乌度卡相信谢泼德能投出“低谷”，那就需要给他机会。

目前，火箭的三分球出手次数排在联盟倒数第二，过去15场比赛的得分也是倒数第二。虽然他们没有在截止日得到补强，但他们可以通过重用年轻射手来获得提升。

这也有助于拉开空间。火箭最好的三名球员中，阿尔佩伦·申京和阿门·汤普森都不是射手，这让对手在防守端可以收缩外线，并在近期死守禁区。谢泼德的投射可能是解锁火箭理想空间的关键。

杜兰特也承认了这一点，他说当谢泼德“打得具有侵略性并能投进球”时，可以“让我们变成一支不同的球队”。

“我觉得这正是谢泼德的角色开始转变的方向，”杜兰特说，“一个能持球、能出来投三分、能让我们运转起来的人。他是我们的助燃剂。”

而现在，这个角色需要变得更加重要。

特别是在没有亚当斯和他那精英级别的进攻篮板能力的情况下。没有了这一点，火箭的二次进攻机会减少，在进攻端需要更加高效。

“毫无疑问，谢泼德带来了另一种活力，”乌度卡说，“我们希望他每次都能果断出手（那些空位三分），保持侵略性……我认为这为我们要开了局面。”

但谢泼德知道自己也有短板。

“我不能只做一个攻强守弱的球员，”谢泼德承认，“我不能只在进攻端有威胁。我还必须能够防守，并在防守端帮助球队。”

特别是在乌度卡这样的防守型教练手下打球时。但火箭实在太需要谢泼德的投射了，为了让他留在场上，球队可能不得不忍受一些成长的阵痛。

虽然这可能不是一支重建（发展）型球队，但在最后的冲刺阶段，这种“发展”可能是火箭最重要的关键。

作者：Luke Mauro

译者：Aaron