北京时间2月13日，NBA董事会预计将在今年夏天就联盟扩军两支球队进行投票，西雅图和拉斯维加斯是最受青睐的两座城市。波特兰媒体Rip City Project撰文表示，开拓者可能会成为NBA扩军行动的最大赢家，另外在解析开拓者的8人保护阵容时，该媒体认为球队大概率会留下杨瀚森。以下是详细解读——

扩军这将彻底改变NBA整体格局，尤其是西部联盟的格局。如果这两座城市成功获得新球队，联盟东西部格局有望最终实现平衡。新军将通过扩军选秀从零开始组建阵容，现有球队最多可以保护8名球员。此外，西部将有一支潜力球队移入东部。从地理位置来看，最有可能的是以下三支球队之一：森林狼、灰熊、鹈鹕。

开拓者有可能成为最大赢家

若森林狼加入东部，开拓者就少了一位需要忌惮的超级球星。24岁的安东尼-爱德华兹，注定会成为未来十年联盟最好的得分后卫。

灰熊正围绕被低估的年轻核心聪明地重建，通过交易送走德斯蒙德-贝恩和小贾伦-杰克逊，换来了总计7个首轮签，未来布局十分扎实。

鹈鹕管理层在选秀日交易得到德里克-奎因的操作颇具争议，但显然他们对现有阵容很满意，交易截止日时，球队年轻核心几乎全部被列为非卖品。

换句话说，这三支都是前景光明的年轻球队，都可能冲击开拓者的重建节奏。只要其中一支去到东部，开拓者冲击季后赛深层轮次的难度就会大幅降低。

还有赛程飞行方面的影响，这也会改变联盟平衡。

开拓者每个赛季的飞行里程通常都位居联盟前列，长期处于劣势。西雅图回归（成为同区对手）、再加上飞往拉斯维加斯的短途飞行，这些优势不容小觑。

另外还有扩军选秀的球员保护规则。如前所述，每支球队可以保护8名球员。这对开拓者来说堪称完美——他们阵容里接近一半的球员都属于可放弃的类型。如果球队想甩掉朱-霍勒迪或杰拉米-格兰特的合同，现在也正是绝佳时机。失去一两名老将固然会有影响，但和西部其他强队要承受的损失相比根本不算什么。

想想雷霆、火箭、马刺这些阵容深度极好的球队，他们将被迫放走首发级别的优质球员，远比开拓者要送出的球员更有价值。

因此，扩军对开拓者的整体利好不少，西部整体深度被削弱，开拓者进入季后赛的道路变得更轻松。长途飞行的劣势得到缓解。进入季后赛后，顶级强队因扩军选秀实力受损，开拓者冲冠难度进一步降低。

开拓者是唯一在所有层面都受益的球队：重建节奏更有利、身处实力被削弱的西部、扩军选秀不必损失核心、飞行负担减轻。单看每一点或许不算惊天动地，但叠加在一起，足以成为改变开拓者未来命运的关键。

开拓者该保护哪8名球员？

根据之前的规则，每支球队可以保护8名球员，其他球员供新军挑选组建阵容。Rip City Project指出，开拓者扩军选秀应保护的年轻核心包括6人：阿夫迪亚、克林根、卡马拉、夏普、亨德森和杨瀚森。这6人是开拓者的建队基石。其中4人是近年首轮秀，2人是交易捡漏得到的球员，共同构成了持续进步的年轻核心。

Rip City Project指出，唯一可能被放弃的是杨瀚森，毕竟他的新秀赛季表现糟糕得令人担忧。但这位20岁内线球员已经展现过不少潜力闪光点，如果被其他球队摘走并打出来，开拓者一定会追悔莫及，尤其是如果接手的是他们西北区的新对手西雅图。归根结底，他的上限值得继续投资。考虑到开拓者去年选秀时就愿意赌他，管理层大概率也是同样想法，会继续留下杨瀚森。

余下两个保护名额，一个肯定给利拉德，他基本是必保的，无论是合同、队史地位，还是下赛季恢复状态后的上限都决定了这一点。另一个将在格兰特和霍乐迪之间产生，格兰特自2023年签下大合同以来，就不太契合开拓者的重建节奏。而朱-霍勒迪已经35岁，年纪越来越大，薪资也越来越高。

在现有这种假设下，Rip City Project认为应该放弃霍勒迪，选择更年轻4岁的格兰特。最终如何选择，可能取决于扩军选秀时两人的实际状态。