赛季中期在约基奇受伤之后，丹佛掘金靠着角色球员的发挥，打出了非常出色的整体攻防表现，保住了自己西部前三的排名，不过在约基奇复出之后，掘金的表现非但没有提升，还出现了明显的下滑，上一场常规赛主场输给交易来哈登的克利夫兰骑士后，掘金吞下了近五场比赛的第四场失利，排名也被休斯顿火箭反超，下滑到了西部第四。

这一个比赛日，掘金坐镇主场鲍尔体育馆，迎来了孟菲斯灰熊的挑战，本场比赛约基奇虽然个人失误偏多，但还是打出了三双数据，率领掘金以122-116拿下灰熊，成功超越火箭重返西部第三。

上赛季还闯入季后赛的灰熊，受到莫兰特炮轰球队的影响，选择了推倒重建，交易截止日前，送走内线核心小贾伦杰克逊，足以证明球队管理层重新打造阵容的决心，这也让高顺位的选秀权，成为了灰熊本赛季的目标，这也让球员在好胜心方面，无法和掘金相提并论。

此役是掘金和灰熊的赛季第二次交手，首回合碰面时，约基奇轻轻松松交出了17分10板16助的三双数据，帮助掘金以10分的优势，从孟菲斯带走了胜利，如今再度相遇，没有了防守悍将小贾伦杰克逊的灰熊，更是难以限制住约基奇的发挥，这也是赛前球迷看好掘金捍卫主场的原因。

和上一场比赛一样，灰熊让李凯尔出任球队的首发中锋，面对身高和力量都和自己有着巨大差距的对手，约基奇前两节就交出了11分5板5助的个人数据，不过灰熊的小个阵容，也让约基奇付出了半场5失误的代价，但是实力更强的掘金，还是带着6分的优势，回到了中场更衣室。

灰熊下半场继续用积极的协防和包夹，想要去限制住约基奇的发挥，但有着联盟顶级传球视野和大局观的约基奇，让灰熊付出了惨痛的代价，虽然在严防死守之下，只有17中8的命中率，还出现了9次的失误，但约基奇用26分、15个篮板和11次助攻盘活了掘金的整体进攻。

在约基奇的传球引领之下，掘金这一场比赛一共有6名球员得分达到了两位数，其中外线核心穆雷在三分球失准的情况下，靠着冲击内线，交出了23+6+7+1封盖的数据，而替补登场的小哈达威则命中了4记三分球飙下了21分。

虽然灰熊输掉了比赛，但是填满了小贾伦杰克逊出任首发大前锋的GG杰克逊，打出了让灰熊球迷眼前一亮的表现，靠着12次出手命中6球的发挥，其中三分球5中3，砍下了21分、5个篮板和3次助攻，但这样的表现，还不足以帮助灰熊爆冷获胜。

这一场比赛是两支球队全明星赛之前的最后一战，在常规赛重启之后，掘金将迎来一波三连客的挑战，连续远征客场挑战洛杉矶快船、波特兰开拓者和金州勇士，约基奇能否率队打出好的表现，让我们拭目以待。