Gainbridge球馆周日将迎来本赛季最不对称的收官战。主队步行者19胜62负，客场活塞59胜22负已锁定东部第一。战绩差距40场，但比赛还没变成垃圾时间——因为活塞有个不能明说的顾虑。

凯德·康宁汉姆周五刚复出， collapsed lung（肺萎陷）后首战打了受限时间，拿下24分9助攻。主帅比克斯塔夫赛前放话：「我们想让主力健康进季后赛。」翻译一下：这场可能当热身赛打。活塞已经没理由拼命，步行者却没什么可输的。

伤病名单才是步行者的真实赛季写照。哈利伯顿、麦康奈尔、内姆哈德、内史密斯、西亚卡姆、祖巴茨、弗菲——七人确定缺阵，基本是整套首发加轮换。能上的只剩托平、沃克和一堆双向合同。但讽刺的是，这支残阵反而保留了步行者最顽固的产品特性：pace 100.98联盟前列，场均27.6次助攻，球还在转。

活塞赛季三次交手场均轰下123.3分，防守效率联盟第二。正常打，步行者没机会。但如果活塞把轮换拉到底线，让康宁汉姆再歇半场，比赛会变成「谁更不想认真」的奇怪博弈。步行者想快、想乱、想堆回合数，这是他们唯一熟悉的节奏。

活塞球迷在社媒调侃：「我们希望球队赢，但更希望凯德别喘气太猛。」这种心态，大概是顶级球队给垫底队最后的温柔。