本赛季NBA常规赛赛程，还有不到3周时间，这个阶段东西部局势整体明朗，包括雷霆和马刺西部前二的稳定位置；活塞即便康宁汉姆倒下，守住东部第一没问题；东西部分区后五位的球队，基本退出附加赛竞争，勇士保底第十。西部这边，最大的悬念是掘金+森林狼+火箭的位次排布；东部这边，从第五名猛龙，到第十名热火只相差2.5个胜场，依旧充满悬念。但有两支球队，容易被忽略。凯尔特人自打塔图姆复出后，出战的比赛6胜2负，虽然球队净效率值是正的，但塔图姆在场效果并不好。这就导致他们和活塞差距越来越大。

与此同时，身后的尼克斯，经历了一波7连胜后，胜场差已经追平凯尔特人！参考剩余赛程，尼克斯有47%的概率拿到东部第二，美媒预测，有41.8%的概率拿到东部第三；凯尔特人有49%的概率拿到东部第二，41.5%的概率拿到东部第三。不难算出，两队有80%的概率相遇（分区半决赛）。如果真进入季后赛，两队都能迈过首轮大关，次轮对阵是躲不过去了。而站在尼克斯角度，当下首要目标，就是拿到东决前的主场优势，剩余比赛力争反超凯尔特人！在详细分析前，我们先列出一组循环关系。

东部前四里面，第一名活塞怕第四名骑士，第四名骑士怕第二名凯尔特人，第二名凯尔特人怕第三名尼克斯，尼克斯怕活塞和骑士，但就不怕凯尔特人，完美闭环！24年夏天，当凯尔特人在双探花带领下夺冠后，尼克斯掏空未来积蓄，换来了布里奇斯和唐斯，用纽约媒体的话说，他们在东部目标只有一个：战胜凯尔特人！确实，尼克斯的弱点先放在一边，至少他们真的不怕绿军。上赛季塔图姆在和尼克斯的系列赛中，遭遇跟腱断裂重伤，最终尼克斯挺进东决，但在塔图姆受伤前出战的前4场，绿军1-3落后。

凯尔特人的最大优势就是杰伦布朗和塔图姆，顶级锋线，而尼克斯最不缺的就是锋线防守资源，哈特+布里奇斯+阿努诺比，包括本赛季还引进了阿尔瓦拉多，专门等着绿军。本赛季双方有过三次交手，尼克斯2胜1负，净胜26分！很明显，尼克斯存在的最大意义，就是专门狙击凯尔特人的。尤其是本赛季凯尔特人大幅缩减开支后，球队的主要火力输出集中在布朗+怀特+普理查德身上，塔图姆复出后，一直在找状态。而尼克斯的短板就很明显了，布伦森高端局是负担，但凯尔特人没有惩罚布伦森的客观条件。

最近尼克斯7连胜，赛程非常简单，除了勇士之外，其他都是摆烂坦克大队。但就在这波7连胜之前，尼克斯连续打雷霆+掘金+湖人+快船时，球队1胜3负。主要问题就在布伦森身上。打掘金13中3只拿到9分，打雷霆18中5只拿到16分，打湖人19中8拿到24分效率也不高，打快船23次出手拿到28分，包括之前带队输给骑士，19中6只拿到20分！单就布伦森来说，他在高端局的统治力严重不足。有数据为证，本赛季布伦森On-Off值是-1.3，其中在场时防守效率115.1，他不在场时球队防守效率108.8，差值是-6.3。

这就很有趣了！尼克斯怕活塞，因为尼克斯阵容比较老，很容易被高对抗快节奏+强硬攻框拖垮；怕骑士，因为尼克斯压根没有对上双后场核心的防守资源，指望布伦森去限制哈登，那是玩笑话，也不可能让布里奇斯全场主盯米切尔，那其他投手怎么办？两队最近一次交手，尼克斯15分惨败就是最好的例子，锋线防守配置成了摆设。但回到现实，尼克斯当下的位置，他们没有主动掉到第四的任何动力。甚至存在一种可能，由于骑士和凯尔特人之间差距也不大，如果凯尔特人想主动往下走，没准尼克斯和绿军最后一次对决，尼克斯要“放水”！

说句实话，布伦森在高端局属于杀敌八百自损一千类型，尼克斯这套阵容配置，强在锋线，但距离总冠军还很遥远。但尼克斯确实是压制凯尔特人的关键棋子，他们可不在乎塔图姆到底恢复几成功力，他们建队就是瞄着绿军来的。而站在骑士角度，展望季后赛，首轮对谁不重要，保持住第四的位置，次轮打活塞，东决如果真遇到的是尼克斯，那绝对是最好的剧本，基本就能拿到东部冠军了。有趣的是，尼克斯也在和骑士一起努力。